Com Mano Menezes suspenso, Cláudio Prates ( à dir.) estará à beira do gramado | Foto: Felipe Oliveira | EC Bahia
Ceará. Esse é o adversário deste sábado, 5. Ceará que já não perde para o Bahia há seis jogos. Ceará que venceu o Tricolor duas vezes em finais de Copa do Nordeste. Ceará que, no primeiro turno, impôs a primeira derrota do Esquadrão no Brasileiro, por 2 a 0. Neste sábado, antes mesmo de a bola rolar, às 19h, na Arena Fonte Nova, em Salvador, o torcedor do Bahia tem todos os motivos para estar apreensivo. E a única forma que o time tem de responder a isso é dando um basta nesse retrospecto tão negativo no confronto.
Historicamente, o duelo de rivais nordestinos costumava ser favorável para o Tricolor. Antes dessa sequência de reveses, por exemplo, o clube baiano tinha ficado seis partidas invicto contra o Vozão, também. Ao todo, no retrospecto geral, eram 16 vitórias, 12 empates e 14 derrotas. Isso se inverteu recentemente, com o Ceará alcançando mais quatro triunfos e dois empates.
Em 2020, então, a coisa piorou. Foram três derrotas do Bahia e um empate. Dois desses reveses custaram ao Esquadrão a Copa do Nordeste. Com os dois jogos da final em Pituaçu, já que o torneio teve sua reta final toda em Salvador em virtude da pandemia do novo coronavírus, o Tricolor não saiu do bolso do Vovô e sofreu um golpe duro, como foi em 2015, pelo mesmo certame.
A terceira derrota, que decretou de vez a freguesia, foi a que custou ao clube a invencibilidade no Campeonato Brasileiro. É verdade que, até ali, o desempenho da equipe então comandada por Roger Machado não era dos melhores. Porém, ainda assim os resultados garantiam ao Bahia uma posição no G-4: triunfos por 1 a 0, sobre o Coritiba, e por 2 a 1, contra o Bragantino, e empate em 1 a 1 com o São Paulo, no Morumbi.
Diferenças
É óbvio dizer que as duas equipes não são mais as mesmas. Dos 11 iniciais do Bahia no primeiro turno, por exemplo, cinco não estavam presentes no time titular que atuou contra o Unión Santa Fé, pela Copa Sul-Americana. Entre desfalques e alterações, é provável que o número seja semelhante – pelo menos quatro mudanças são confirmadas. Pelo Ceará, são seis jogadores diferentes em relação ao último jogo da equipe pelo Brasileirão, a vitória por 4 a 1 sobre o Vasco, em São Januário.
No Esquadrão, também mudou o técnico. Roger Machado, que teve sua grande parcela de responsabilidade nas três derrotas, deixou a equipe e deu lugar a Mano Menezes. Porém, o gaúcho que já treinou a Seleção Brasileira não poderá comandar a equipe de perto, pois está suspenso por quatro jogos. O motivo são as ofensas proferidas contra o árbitro na derrota do Bahia por 1 a 0 diante do Fluminense, ainda no mês de outubro. Já no Ceará, a beira do gramado segue sendo protagonizada por Guto Ferreira, que teve duas passagens pelo Esquadrão entre 2016 e 2018.
Semelhanças
Mas se tem algo que não saiu do lugar desde o último duelo entre os dois clubes nordestinos é a dificuldade para manter a regularidade durante a temporada. Atualmente, o Tricolor ocupa a 13ª colocação no Brasileiro, com 28 pontos. O Vozão é o 11º, com 29. E apesar do triunfo retumbante sobre o Vasco, já fazia seis jogos que a equipe alvinegra não ganhava de ninguém. Eram duas derrotas e quatro empates.
Já no Bahia a gangorra balança de acordo com a competição que disputa. Pela Sul-Americana, acabou de igualar sua melhor campanha da história e chegar às quartas de final. Pelo Brasileirão, vem de duas atuações assombrosas, com derrotas por 4 a 0 para o Bragantino, fora de casa, e por 3 a 1 para o São Paulo, em plena Fonte Nova.
Dúvidas
O último treino do Bahia, realizado na tarde de sexta, 4, deixou algumas dúvidas sobre os jogadores que poderão ser relacionados para o confronto. O zagueiro Anderson Martins e o atacante Élber fizeram apenas trabalhos na academia da Cidade Tricolor e não estão confirmados. Ainda se recuperando de lesão, o também zagueiro Lucas Fonseca fez sessões na fisioterapia e na sala de musculação, enquanto o lateral direito João Pedro deu sequência à fase de transição física.
Ainda assim, Mano Menezes elaborou um treino tático e esboçou a equipe titular que deve enfrentar o Vozão. Recuperado de uma entorse no tornozelo, o lateral Matheus Bahia treinou normalmente nesta tarde e pode ficar à disposição. Outra novidade é a presença do colombiano Juan Pablo Ramírez, relacionado pela primeira vez.
*Sob supervisão do editor Daniel Dórea
