O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, se unirá a milhares de americanos nesta segunda-feira nas homenagens ao ex-presidente Gerald Ford, morto em 26 de dezembro.
Assim que chegarem a Washington provenientes do Texas, Bush e sua esposa Laura se dirigirão ao Congresso (18H00 de Brasília) e saudarão o caixão do presidente que liderou o país após o escândalo Watergate em 1974.
Ford morreu na Califórnia aos 93 anos e seu caixão foi levado ao Congresso no sábado, onde permanecerá até terça-feira.
O presidente Bush já havia rendido homenagens no sábado ao governante que guiou os Estados Unidos "através de uma crise de confiança" devido aos escândalos políticos por causa do caso de espionagem e da guerra do Vietnã.
"Esteve lá para servir à nação quando mais precisávamos", disse em seu programa semanal de rádio emitido desde seu rancho no Texas (sul), onde celebrou o Ano Novo ao lado da primeira-dama, Laura Bush.
Bush declarou a terça-feira, 2 de janeiro, como dia de luto nacional.
Na quarta-feira, o corpo do ex-mandatário será finalmente sepultado no Museu Gerald Ford em Grand Rapids, Michigan (norte), onde Ford morou durante muitos anos.
Ford atuou no Congresso americano durante 25 anos antes de assumir como vice-presidente de Nixon em 1973.
Cumprindo os desejos de Ford de manter sua imagem de homem modesto, seu funeral terá menos pompa que o de Ronald Reagan dois anos atrás e o de outros ex-presidentes americanos.
Wall Street, o maior mercado de valores do mundo, anunciou que permanecerá fechado na terça-feira em homenagem a Ford.
